De inflatie in de eurozone is voor de derde maand op rij gestegen en kwam in december uit op 2,4 procent, zo blijkt uit cijfers van Eurostat. Vooral de stijgende energie- en voedselprijzen duwen het leven verder de hoogte in. De kerninflatie, die de impact van voeding en energie buiten beschouwing laat, blijft hardnekkig op 2,7 procent. Diensteninflatie, aangedreven door loonstijgingen, ligt zelfs op 4 procent. De Algemene Centrale der Belgische Vakbonden (ABVV) maakt zich zorgen over de gevolgen voor werknemers, gezinnen en de meest kwetsbaren in de samenleving.
**Energieprijzen en loonstijgingen**
Hoewel de stijgende energieprijzen een belangrijke factor blijven in de inflatie, merkt het ABVV op dat de loonstijgingen in de dienstensector te vaak als zondebok worden aangewezen. "Werknemers proberen simpelweg het hoofd boven water te houden," zegt een woordvoerder van de vakbond. "De reële koopkracht van gezinnen daalt al maanden door de hogere prijzen voor basisproducten. Loonstijgingen zijn een noodzakelijke correctie, geen oorzaak van het probleem."
**Beleidsreactie van de ECB**
De Europese Centrale Bank (ECB) blijft voorlopig vasthouden aan het standpunt dat de inflatie tijdelijk is en dat tegen eind 2025 haar doelstelling van 2 procent inflatie op middellange termijn haalbaar blijft. ABVV vindt deze visie echter te optimistisch. "De ECB rekent erop dat de energieprijzen vanzelf zullen dalen, maar wat als dat niet gebeurt? Intussen blijven de prijzen voor basisbehoeften zoals voedsel en huisvesting stijgen, en dat raakt vooral mensen met een lager inkomen."
De vakbond uit ook kritiek op de aankondiging van renteverlagingen. Hoewel het positief kan zijn voor bedrijven en investeringen, benadrukt het ABVV dat deze maatregelen niet direct de koopkracht van werknemers verbeteren. "Lagere rente helpt niet als de lonen stagneren en de prijzen blijven stijgen. We hebben dringend structurele oplossingen nodig om de ongelijkheid te bestrijden," zegt de vakbond.
**Koopkracht en sociale bescherming**
Het ABVV dringt aan op bijkomende maatregelen om de koopkracht van werknemers en uitkeringstrekkers te beschermen. De automatische loonindexering blijft een cruciaal instrument om mensen te wapenen tegen inflatie. "Dankzij indexering blijft de koopkracht van werknemers enigszins overeind, maar dat alleen is niet genoeg. Er is nood aan een beleid dat speculatie op energieprijzen aanpakt en investeert in betaalbare huisvesting en duurzame energie," aldus de vakbond.
Ook pleit het ABVV voor sterkere regulering van de dienstensector. "Lonen in de dienstensector mogen niet als excuus gebruikt worden om de inflatie te verantwoorden. Het is tijd dat bedrijven hun verantwoordelijkheid nemen en prijsverhogingen beperken in plaats van de kosten af te wentelen op de consument."
**Sociale ongelijkheid**
De vakbond benadrukt dat de impact van inflatie niet voor iedereen gelijk is. "De stijgende prijzen treffen vooral lage en middeninkomens, terwijl bedrijven in sommige sectoren recordwinsten boeken," stelt het ABVV. "Dit is een sociale kwestie. Zonder een sterk sociaal beleid en herverdelingsmechanismen dreigt de kloof tussen rijk en arm alleen maar groter te worden."
